Judo : Toma Nikiforov tient sa revanche et s'offre le bronze à Antalya
Le Bruxellois a décroché le bronze, ce dimanche, à Antalya, en battant le Brésilien Goncalves, n°20 mondial, qui l'avait éliminé d'emblée à Ekaterinbourg...
- Publié le 07-04-2019 à 17h18
- Mis à jour le 07-04-2019 à 17h19
Le Bruxellois a décroché le bronze, ce dimanche, à Antalya, en battant le Brésilien Goncalves, n°20 mondial, qui l'avait éliminé d'emblée à Ekaterinbourg...
Incroyable Toma Nikiforov ! Opposé au Brésilien Goncalves, n°20 mondial, qui l'avait battu d'emblée il y a trois semaines, à Ekaterinbourg, le Bruxellois a pris une éclatante revanche, s'offrant la médaille de bronze à Antalya. Tout au long de la journée, Toma a prouvé qu'il n'avait rien perdu de ses qualités et, lors de ce combat pour la troisième place, il y a mis la manière, renversant à deux reprises son adversaire.
Âgé de 26 ans, Toma Nikiforov a ainsi remis les pendules à l'heure face à ce nouveau rival, de trois ans son cadet. Une première fois, Toma balança le Brésilien et seule la vitesse d'exécution manquait pour que l'arbitre ne lui accorde ippon. Mais, dans la foulée, Toma enchaîna avec un autre mouvement renversant, sortant du tatami le poing serré, conscient d'avoir marqué les esprits et, surtout, de précieux points en vue de la qualification olympique pour les Jeux de Tokyo. Du grand art !
Appelé à rencontrer d'emblée le Biélorusse Mukete, qu'il avait battu en demi-finales de l'Euro avant d'être sacré, Toma a confirmé sa suprématie, plaçant un premier mouvement gagnant après 1'50. L'arbitre central lui accorda ippon, mais la vidéo rectifia en waza-ari. Qu'à cela ne tienne, à peine vingt secondes plus tard, le Bruxellois balança encore son adversaire pour franchir le cap du deuxième tour, ayant été exempté du premier, vu son statut de tête de série.
Même scénario face au Mongol Odbaatar, que Toma n'avait jamais rencontré jusque-là ! Mais, cette fois, il dut attendre les dernières secondes de combat pour s'imposer, une fois de plus avec la manière... Arrivé en quarts de finale, Nikiforov retrouvait l'Azéri Kotsoiev, n°23 mondial, face auquel il s'était incliné lors de leur seul affrontement, en 2017, à Bakou. Et encore un ippon au crédit de Toma, qualifié pour les demis !
Opposé au Brésilien Buzacarini, n°27 mondial, qu'il n'avait pas non plus rencontré, Toma ne parvint pas, cette fois, à trouver la solution. Poussé à la prolongation, on le sentit moins fringant que précédemment. De fait, après 43 secondes, le Brésilien le poussait au sol. Un mouvement qui laissa notre compatriote perplexe, mais malheureusement battu. Plutôt que l'or, Toma se retrouvait, il est vrai, en finale pour le bronze. On connaît la suite...